L'escadron de la charité

Par quel miracle ce garçon de près de deux mètres, fou de jeu devient-il fou de Dieu ? Comment cet Italien, très tôt orphelin de mère et de père, abandonne-t-il la vie dissolue de jeune soldat pour une vie consacrée aux malades et aux mourants ? Pourquoi quitte-t-il l'uniforme pour la soutane, le sabre pour la croix ? Ce sont les thèmes de cette biographie consacrée à Camille de Lellis, fondateur de l'Ordre des Clercs Réguliers Ministres des Infirmes, né dans les Abruzzes au milieu du 16ème siècle, élevé par un père capitaine dans les armées, lui-même soldat engagé dans de violents combats contre les Turcs. Peu instruit, le jeune homme ne résiste pas à une passion funeste pour le jeu, perdant un soir jusqu'à sa chemise. Un matin d'hiver, brutalement jeté à bas de son âne par une force divine, il se convertit et n'aura de cesse de se mettre au service des malades, des pauvres et des infirmes, de leurs corps souffrants et de leurs âmes assoiffées d'amour au seuil de la mort. Il fut même le fondateur de l'Ordre des Clercs Réguliers Ministres des Infirmes.