La cathédrale de la mer

C'est l'histoire d'un homme, Arnau Estanyol au destin incroyable. Son père, serf de la terre, bafoué, humilié par son seigneur abandonne la terre de ses ancêtres et fuit avec son bébé direction Barcelone: seule ville offrant la liberté à tous résidents de plus de un an et un jour.

Profondément croyant, et pour cause; son père, pour tenter de combler l'absence maternelle lui dit qu'en s'adressant à la Vierge, il pourra communiquer avec sa mère. Ni une, ni deux pour le gamin: il fait le tour de toutes les églises de Barcelone pour la trouver cette Marie. Et donc, cette statuette de Maria del Mar trouvée dans la petite église en travaux qui porte son nom, ben c'est sa maman! Toute sa vie, toutes ses actions lui seront dédiées. Rien ne lui sera épargné à cet homme dans sa quête de liberté et de justice: la misère, la famine parfois, l'humiliation, les deuils, les trahisons multiples. Mais il découvrira aussi la fierté du dur labeur (son premier métier alors qu'il n'est encore qu'un enfant sera bastaix, porteurs de charges bien souvent plus lourdes que lui), la profondeur de l'amitié, l'ivresse de l'amour.

C'est l'histoire de Barcelone, une ville exceptionnelle déjà à l'époque, tellement à part qu'elle a ses propres lois et défie sans hésiter l'autorité royale. Mais aussi celle d'un peuple fier, les Catalans, qui affronte la tête haute ses ennemis, revendique son existence et son autonomie vis à vis des autres pays méditerranéens, mais également vis à vis des autres contrées de la péninsule ibérique.

Mais c'est aussi l'histoire de cette petite église de Santa Maria del Mar qui petit à petit va devenir une véritable cathédrale, édifiée par et pour le peuple. C'est un personnage à part entière du roman. Elle fera partie intégrante de la vie d'Arnau, elle va intervenir que ce soit dans les périodes de guerres, de prospérité, pendant l'épidémie de peste, pendant la persécution des juifs, mais aussi dans celle de l'installation de cette malédiction du moyen-âge: l'Inquisition.

Superbe fresque médiévale que je ne peux que conseiller: à lire absolument!!!