Par-delà les steppes / je te retrouverai

Lady Saren, 16 ans, est enfermée par son père avec sa servante Dashti, 15 ans, dans une tour pour 7 ans. Son crime ? Avoir refusé d'épouser lord Khasar, seigneur d'un des sept royaumes voisins. En fait, Saren a choisi Khan Tegus, qu'elle n'a jamais vu mais avec qui elle correspond depuis des années. Une longue et dure captivité commence, que Dashti nous raconte dans un journal. Lady Saren, passe son temps à pleurer et sursaute au moindre bruit. Elle semble souffrir d'un mal inconnu. Même sa servante ne parvient pas à la guérir par ses chants (elle a acquis ce pouvoir dans les steppes mongoles quand elle était enfant). Lorsque Tegus rend secrètement visite à Saren, celle-ci, complètement déboussoulée, ordonne à Dashti de se faire passer pour elle. Dashti refuse (c'est un grand pêché de se faire passer pour un noble) mais finit par se soumettre à la volonté de sa maîtresse. Une complicité s'instaure d'emblée entre Dashti et Tegus, qui communiquent à travers une petite ouverture. Les deux jeunes filles reçoivent aussi les visites de Khasar. MAis celui-ci prend plaisir à menacer et terroriser Saren. Puis, du jour au lendemain, plus personne ne vient. Un grand silence règne alentour. Les gardes seraient-ils partis ? Dashti découvre bientôt une brèche, creusée par des rats. Après trois ans de captivité, les deux jeunes filles s'échappent. Dehors, un terrible spectacle s'offre à elles : le royaume du père de Saren a été dévasté par la guerre. Elles gagnent donc le royaume de Tegus...