Une vie de carrosse

À travers le destin de Clarisse, jeune femme aussi flamboyante qu'intrépide,
Une vie de carrosse interroge la condition féminine à une époque où
l'émancipation se paie au prix le plus fort. Ce roman foisonnant dépeint un
moment charnière de notre histoire marquée par des troubles politiques sous-
tendus par l'émergence des idées des Lumières. La symétrie entre les intrigues
de la scène et celle de la cour de Versailles aux Tuileries fascine autant
qu'elle amuse.
À la fin du XVIIIe siècle, la France traverse une période agitée, la monarchie
s'achemine à pas feutrés vers une crise sans précédent. D'extraction très
modeste mais d'une beauté renversante, Clarisse rêve de suivre les pas de sa
mère et de fouler les planches d'un théâtre. Devenue actrice – non sans avoir
dû monnayer ses charmes, y compris auprès du vieux et libidineux Louis XV –,
elle participe au remue-ménage intellectuel et moral qui annonce la
Révolution. En 1793, elle manque d'avoir le cou tranché, mais en réchappe et
parvient même à se remettre en scène : elle pose nue pour David, devient
l'amie de Talma, l'acteur préféré de Bonaparte, et même la maîtresse du
premier Consul ! Sous la Restauration, elle doit trouver de nouveaux
protecteurs, puis elle renoue finalement avec le succès dans le nouveau
théâtre " réaliste " qui triomphe sur les boulevards.